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La única pregunta con Twitter es cómo de fuerte es su posición para evitar ser sustituido

Esta mañana echaba un vistazo a la portada de The Verge. La mitad de los temas apuntaban a Elon Musk y Twitter. A la velocidad que se cruzan los rumores, las noticias y las opiniones, casi imposibles de resumir, mi impresión es que en los primeros meses de de la era Musk todo va a depender de un único aspecto: cómo de fuerte es la posición de Twitter en el entramado comunicación-digital-sociedad

Forzar la máquina de producto y desarrollo

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Ha pasado algo desapercibido ante la repercusión de otras medidas, pero Elon ha entrado pisando el acelerador en exigencia de tiempos y desarrollo. El objetivo parece claro, sacar de la abulia de novedades de producto en un Twitter al que ha llevado años lanzar un botón de editar, compró un servicio de listas de correo para dejarlo aparcado y apenas ha tenido algo de éxito con los “spaces” (siendo generosos)

El caso es que lo que comparten gente cercana a los empleados sobre lo impulsado por Elon – jornadas de muchísimas horas, quedarte a dormir en la oficina – son lo característico de una cultura de trabajo terrible que empuja a desarrollar y lanzar algo en una semana cuando se podría hacer bien en tres. ¿Tienen Twitter y Musk aquí la posición de fuerza para promover esto y no pagar un precio alto en forma de renuncias de su mejor talento?

Con las tecnológicas a la baja, parando contrataciones o despidiendo tenemos un escenario muy diferente a hace un año. Eso sin contar con las condiciones de contrato con pago en acciones ligadas a un tiempo en la compañía que pueden influir mucho en pensar en aguantar unos meses. Con todas las grandes tecnológicas congelando contrataciones o despidiendo, en este punto parece que Musk sí que tiene la posición de poder

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Cobrar a los usuarios clave en lugar de pagarles

Lo venimos discutiendo en esta lista desde hace meses. Ahora que internet va más de “contenidos y sus creadores” y menos de “tu red social”, la clave del éxito de las plataformas está en atraer a esos creadores y fidelizarlos… por la vía económica. La propuesta de Musk va a la contra de la tendencia, aunque en el hilo apunta a que estos ingresos servirán para “recompensar a los creadores de contenido”, en un mensaje que si acaso añade confusión.

La percepción que se tiene de Twitter en todo caso es diferente a la de otras plataformas. He leído a bastantes periodistas que presumían de “no trabajar gratis” en ningún medio mientras tenían cuentas en Twitter con decenas de miles de mensajes. Todo eso contenido ha sido “monetizado” por la plataforma y ellos no han visto ni un duro, pero sea por las limitaciones de los caracteres, sea por la cultura que se ha generado en él, Twitter ha sido visto como una parcela de internet en la que hacer promoción y autobombo personal. Y se ha hecho, por supuesto, gratis

¿Cuánto de valor percibido hay en tener el “check azul” más las ventajas que promete Elon? De nuevo creo que la pregunta no va de eso, sino de cuánta fuerza tiene Twitter o, mejor dicho, cuán sustituible es

No hay plataforma que permita la visibilidad y el alcance de Twitter con sólo texto o memes, con tan poca fricción y el enorme efecto red de “super usuarios de lo escrito” (perdón por la expresión, incluye a los miembros de la industria periodística). Con el resto de grandes plataformas colonizadas por el vídeo (por el vídeo tiktokizado de hecho) y por ende por los extrovertidos, la gente del texto tenemos opciones clásicas como los blogs, volver a los foros o intentar modelos más descentralizados como Mastodon

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Substack está trayendo la blogosfera de vuelta
Un pequeño anuncio que es a su vez una declaración de intenciones, Substack añade en su lector web/app de newsletters la posibilidad de sumar otras fuentes mediante RSS. De esta forma consigue ser un lector de blogs / páginas completo al aceptar lo más parecido que tenemos a una API estándar para los contenidos…
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Mi impresión es que la posición de Twitter y Musk es más fuerte de lo que aparenta. El peligro de hecho es que esto abra una brecha: muchos no ven el valor del ticket azul que tienen y no pagarán, pero hay más que no lo tienen deseando recibirlo. Una suerte de sustitución de la élite de Twitter que puede tener un sesgo…

Perder el público (y anunciantes) anti Musk

La derecha populista ya protagonizó algunas “espantadas” con migraciones a Parler por la política de moderación de Twitter. En alguna ocasión hemos visto amagos por parte de alguna “tuitstar” de intentar llevarse su comuinidad a servidores de Mastodon.

El efecto red de Twitter se muestra aquí como razón principal de que estos intentos queden en pequeñas minorías: si uno quiere alcance y visibilidad para intentar influir, es mucho más rentable quedarse y adaptarse a la política de la casa. Un punto adicional a favor de Twitter es que por la dinámica y motivación de muchos usuarios es importante que en la red estén los adversarios. De forma un tanto paradójica, en Twitter como en los foros es importante que un lado no arrolle al contrario porque se quiere interactuar con gente a la que se odia. En este punto creo que Elon tiene muy bien pillada la psicología del tuitero. Desarrollamos algo estas ideas en la siguiente pieza

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Nutpicking: así es como ganamos Twiter y nos radicalizamos un poco más
Quizás también han tenido la experiencia. Conoces a alguien de internet, le has leído, incluso alguna vez habéis conversado en cualquier plataforma. Tampoco es que te interese mucho sus temas habituales así que no le sigues de cerca. Dos, tres años más tarde te lo vuelves a cruzar. De inmediato notas que su discurso ha cambiado. Es más agresivo, la iron…
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Luego está el caso de los anunciantes, que pueden empezar a enarbolar la bandera de la preocupación y los principios ahora que entra Musk y es esperable una relajación de la moderación. Cuenta FT (en inglés, de pago) que Loreal y otras marcas están dejando de anunciarse.

Más que una postura de firmes convicciones la situación puede obeceder más a peores condiciones económicas, recortes en la inversión publicitaria general y que Twitter no es el canal más efectivo. En todo caso puede ser curioso que Elon necesite gestos de firmeza censora para que las marcas se encuetren “a gusto”.

Traer de vuelta a Vine, crear un Onlyfans

Esto sonó hace meses como un proyecto que ya estaba desarrollando el Twitter pre-Elon: confirma el Wapo que siguen trabajando en una función que permita a la gente publicar vídeos y luego cobrar a los usuarios por verlos, con contenido para adultos como posibilidad. Las maquetas de la nueva función vistas por el Post se asemejan al modelo de OnlyFans

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Esta vía va justo a la contra de la publicitaria. O vas a porno o vas a grandes anunciantes. De forma adicional, en todo lo relacionado con suscripciones tendrán que mirar la postura de Apple y Google y sus tiendas de aplicaciones por dos motivos: uno es que en todos los pagos querrán comisionar – sobre todo Apple – el 30%; por otro ni en sueños van a permitir en sus tiendas de aplicaciones – de nuevo, sobre todo Apple – una app con suscripción de pago a contenido pornográfico

Por último tenemos la idea de resucitar Vine, que según Axios es real. La parte en la que investigan el código de hace años suena a disparate, seguramente costaría menos rehacerla desde cero. El caso es que la mayor dificultad no estriba ahí, volver tras seis años como aplicación aislada sería un nuevo test de la fuerza y el poder de Twitter. Con Tiktok en la cima del internet actual tras haber gastado miles de millones en publicidad (que siguen gastando a pesar de ser tan populares), ¿cuánto le costaría a Twitter levantar Vine?

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Cómo de fuerte es la posición de Twitter

Al final más que discutar una a una todas las ocurrencias y la aceleración que quiere impulsar Elon, la única pregunta real con Twitter es si su centralidad e influencia social le hace tan fuerte que puede imponer condiciones a su base de usuarios a la vez que se convierte en el gran negocio que nunca ha sido

Musk parece interpretar que lo que se necesitaba era un liderazgo más fuerte que presionara para conseguir más intensidad, asumiera más riesgos y con audacia impusiera una cultura diferente. Viendo las ideas desplegadas sobre la mesa, la impresión es que vamos a meses de unos pingües ingresos por suscripciones que no van a mover la aguja de la empresa y un riesgo cierto de alienar a usuarios y anunciantes. Deberíamos considerar la posibilidad, amigo Elon, de que Twitter tiene poco arreglo

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