El mundo de la ciberseguridad está siendo sacudido por un avance en la automatización de los ataques de arranque en frío, una maniobra que permite extraer datos sensibles de los chips de memoria de los dispositivos.
Ataque de arranque en frío: qué es y cómo se ha automatizado
Los ataques de arranque en frío, son un tipo de ataque que se lleva a cabo enfriando los chips de memoria para extraer datos, incluyendo claves de cifrado. Esta técnica, que fue demostrada por primera vez en 2008, ha sido ahora automatizada y mejorada por Ang Cui, CEO de Red Balloon Security, y su equipo.
Han diseñado una máquina, bautizada como «Robot de Extracción de Contenido de RAM Criomecánico«, capaz de recolectar datos descifrados de módulos de memoria DDR3. Este robot literalmente congela cada chip de memoria RAM del dispositivo, para luego retirar la memoria física y leer su contenido.
El propósito de este desarrollo es sortear las medidas de seguridad de los fabricantes de hardware, que han complicado la ingeniería inversa de sus dispositivos.
La eficacia del robot criogénico
Cui y su equipo demostraron la eficacia de su robot criogénico en un Controlador Lógico Programable (PLC) Siemens SIMATIC S7-1500 y en una serie de teléfonos IP CISCO 8800. En ambos casos, pudieron acceder a la memoria en tiempo de ejecución del TrustZone de ARM.
Este hallazgo abre un campo de posibilidades en el terreno de la ciberseguridad y la ingeniería inversa, aunque también suscita preocupaciones sobre la seguridad de los dispositivos que podrían ser susceptibles a este tipo de ataques.
Una amenaza latente para la infraestructura crítica
Cui sugiere que los ataques de arranque en frío podrían contrarrestarse con cifrado de memoria física. Sin embargo, esta solución no está generalizada en todos los dispositivos.
En este sentido, Cui alerta sobre la falta de medidas de seguridad en muchos dispositivos de infraestructura crítica, como los PLC. Aunque las consolas de videojuegos, como Xbox y PS5, ya emplean cifrado de memoria, gran parte de la infraestructura tecnológica global aún está expuesta a este tipo de ataques. Esta realidad resalta la necesidad de una mayor conciencia sobre las amenazas emergentes y el desarrollo de estrategias de protección adecuadas.
Los avances en ciberseguridad, como el robot criogénico de Cui, ilustran el dinamismo y la constante evolución en el mundo de la ciberseguridad. Aunque estos desarrollos pueden resultar alarmantes, también proporcionan una valiosa oportunidad para mejorar y reforzar las defensas de nuestros dispositivos y sistemas.
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